据悉，北京时间11月25日22时06分，嫦娥五号探测器两台150N发动机工作6秒钟，顺利完成第二次轨道修正。截至第二次轨道修正，嫦娥五号探测器已在轨飞行约41小时，距离地球约27万公里，探测器各系统状态良好，地面测控通信各中心和台站跟踪正常。


时隔近两年的时间，中国航天器又重返月球。2019年1月3日，嫦娥四号完成了人类首次月背登陆，玉兔二号月球车如今仍巡视在月球背面的“永夜之地”，入夜则眠，日出则醒。


这次嫦娥五号的任务， 就是在月球正面未曾探索过的区域收集尘埃和碎片并将其送回地球，以便于分析月球形成演化历史。如果一切顺利，中国将成为继美国、苏联之后，第三个成功采集月壤的国家，而距离上一次成功采集月壤，已经过去了40多年。

之前，美国“阿波罗计划”靠人力累计从月球运回了380多公斤样品，苏联依靠无人飞行器分3次共获得了300余克，嫦娥五号则希望带回来2公斤月球物质。不要小看这个数字， 2公斤的目标决定了嫦娥五号的重量，也决定了选择哪一款火箭将它送往月球。本次嫦娥五号采用的软着陆通过人工智能自主决策，探测器拥有“眼睛”和“大脑”，会一直对即将着陆的地点进行拍照，分析是否安全，边走边找作出判读和决策。



AI 决策，自主选择月球着陆点

中国探月工程首席科学家欧阳自远曾介绍，嫦娥五号仍采用软着陆，通过人工智能自主决策，着陆前会一直在月球表面晃来晃去地拍照，判断着陆点能否保证探测器四脚降落在一致的水平面上，否则是会翻车的。欧阳自远说：“探测器非常聪明，它一直在计算、挑剔，边走边找，最后作出判断和决策。”

对于为何不将月球表面照片传回地球让人类做判断的问题，欧阳自远也给出了答案：因为照片从月球传回地球需要 1.3 秒的时间，在不断寻找着陆点再传回照片作出判断的过程中探测器来不及找到最佳地点降落。

嫦娥五号将在月球表面进行首次月面起飞，但在月球起飞难度非常高，工程师无法在月球表面进行实时的维护，探测器也只能进行短距离的飞行。


因此，本次月球表面起飞采用了无人交会对接的方式，月球上的交会对接也由嫦娥五号通过人工智能系统自己完成。探测器进入月球后，会有一条飞船与它交会对接，并将月球土壤采样转移到月球轨道上飞行的返回器中，再由返回器将其带回地球。



未来将建立月球永久科研基地

月球土壤存有大量矿产资源，包括贵金属稀土，还有被视为洁净能源和高效核能源关键的氦-3，这些资源可望转化为燃料等为未来的太空探索提供可持续支持。根据计划，中国未来会再发射嫦娥六号、七号和八号探测器进行月面技术测试，研究在月球建立永久科研基地的可行性，预计 2030 年前后实现载人登月任务。